6 oktober 1983, R.E.M. heeft z’n eerste plaat Murmur uit en wordt door David Letterman uitgenodigd om twee liedjes te komen spelen. Hun televisiedebuut. Het eerste nummer dat ze spelen heeft nog geen titel (“too new to be named”). Later wordt dit So. Central Rain, dat terecht komt op hun tweede album Reckoning. Na een wat verlegen start komen ze wat losser en spelen ze Radio Free Europe, hun allereerste single.