In mijn jonge jaren ging ik braafkes elke zondag naar de mis. Tegenwoordig ben ik, zoals mijn vader zaliger het zou noemen, een ketter. Wat niet wegneemt dat ik kerken, christelijke symbolen en alle verhaaltjes errond op de een of andere manier nog steeds geweldig vind. De top 10 van christelijke bezienswaardigheden van YesButNoYes mocht dan ook niet op Appelogen ontbreken.

Het is wel allemaal in Amerika, maar dat moet voor een toegewijde bedevaarder geen probleem zijn.

10. Golgotha Bible Mini Golf (Cave City, Kentucky)
Minigolfen met Jezus. De eerste negen holes hebben het Oude Testament als thema, de laatste negen behandelen de mirakels uit het Nieuwe Testament. De Golgotha Bible Mini Golf is volgens de laatste berichten gesloten (en te koop!), maar de toegangspoort is krakkemikkig, dus ik zou zeggen: neem uw eigen balletjes en golfknuppels mee.

9. De nieuwe Ark van Noah (Frostburg, Maryland)

In 1976 begon Richard Green, na een reeks visionaire dromen, zijn eigen Ark van Noah te bouwen. Wegens krappe financiën is Richard vandaag nog altijd niet verder dan het ijzeren geraamte, maar de werken gaan door. Uiteindelijk zou er plaats zijn voor een auditorium met 1500 plaatsen, een school, een televisiestudio, en natuurlijk een hoop dieren.

8. De Kruizentuin van W.C. Rice (Prattville, Alabama)

W.C. Rice stierf in 2004, maar zijn kruizentuin blijft voortbestaan. Die staat propvol kruizen met waarschuwing op over het leven na de dood. De kruizentuin is vooral lelijk, met overal afval, rommel en afgedankte apparatuur. Rice werkte 20 jaar aan deze waanzinnige puinhoop.

7. New Holy Land Tour (Eureka Springs, Arkansas)

Terug in de tijd, naar het oude Midden-Oosten. Ontmoet de bijbelse figuren, van Mozes tot Jezus. Een trammetje voert u langs allerlei taferelen met levende figuranten, een gids geeft er telkens een woordje uitleg bij.

6. Reuzegrote Jezusbeelden (diverse locaties)

Wie Amerika zegt, zegt "groot", dus dat ge in Amerika een hele rits kingsize Jezusbeelden aantreft is niet verwonderlijk. Een overzichtje van Amerikaanse mega-Jezussen.

5. Ave Maria Grotto (Cullman, Alabama)

De naam doet vermoeden dat ge hier enkel een grot gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw aantreft, maar niets is minder waar. 40 jaar heeft de monnik Joseph Zoetti gewerkt aan deze christelijke versie van Mini-Europa. Ge vindt er dwergversies van Lourdes, Jeruzalem en de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad.

4. De Kapel der Dierbare Momenten (Carthage, Missouri)

Dit is een soort Disney-kapel. Vol met van die schilderingen, beelden en glasramen van kindertjes met grote, trieste ogen. Doet allemaal overdreven lief en schattig aan, maar volgens mij jaagt het u gewoon de stuipen op het lijf.

3. Holy Land USA (Waterbury, Connecticut)

Nog een dwergjesversie, deze keer van het Heilige Land. Gebouwd door John Greco in de late jaren ’50 en sinds zijn dood in 1986 flink verwaarloosd door de nonnen die het geërfd hebben. Desalniettemin is de mysterieuze kracht van de plek intact.

2. Institute for Creation Research (Santee, California)

In tegenstelling tot de meeste christelijke musea, die uitblinken in amateurisme en u vooral gewoon willen bekeren, pakt het Institute for Creation Research alles uiterst professioneel aan. Moest ge niet beter weten, ge zoudt ze nog geloven ook. De evolutietheorie, een verhaaltje van een stel zondaars!

1. Holyland Experience (Orlanda, Florida)

Het ultieme pretpark voor christenen. Met attracties en shows, en een restaurant waar ge een Goliath Burger kunt binnenspelen terwijl ge kijkt hoe Jezus door een stel Romeinen aan het kruis wordt genageld. Ga met de kinderen zeker ook efkes binnen in het souvenirwinkelke.

En voor wie liever dichter bij huis de pelgrim uithangt, een paar persoonlijke aanbevelingen:
Het Heilig Paterke van Hasselt, Onze-Lieve-Vrouw van Scherpenheuvel, Onze-Lieve-Vrouw van Rust in Heppeneert, de Kathedraal van Notre-Dame in Parijs, de Basiliek van Sint-Antonius in Padua, de Duomo in Milaan, de Sint-Pietersbasiliek in Vaticaanstad en alle kerken van Rome. Voeg gerust uw eigen tips toe in de commentaren.