Kerst is een tijd van clichés, van eindeloos herhaalde kerstliedjes, van elk jaar dezelfde afgezaagde tv-programma’s die terugblikken op het afgelopen jaar, en, hey ergst van alles, dezelfde irritante kerstreclames die je om de oren vliegen waar je ook gaat of staat. Ieder jaar in december haalt men dezelfde oubollige kerstversieringen weer uit de kast, tuigt de kerstboom op met dezelfde kerstfrutsels, en eet hetzelfde kerstdiner met familie en vrienden.

Wordt het niet eens tijd dat dit eeuwenoude feest wat gerenoveerd wordt? Een drastische make-over die wat doet aan die oudbakken tradities zou dit gezellige maar clichematige feest wat nieuw leven inblazen, of niet?

Misschien kunnen we in plaats van kalkoen eens vis eten, zoals ze dat in het oosten van Europa doen. In plaats van een kerstboom zetten we een mooie kerstcactus neer. En in plaats van kerstkaarten sturen we elkaar leuke recepten die we vervolgens in het nieuwe jaar kunnen uitproberen.

Vandaag de dag wordt zo’n beetje alles van tijd tot tijd aan een make-over onderworpen. Bestaande kersttradities kunnen op zoveel creatieve manieren worden vernieuwd en opnieuw uitgevonden. Waarom blijft iedereen dan zo vastklampen aan conventies? Misschien is het omdat in deze tijd van steeds snellere maatschappelijke verandering en onzekerheid, het juist extra belangrijk is om te kunnen vasthouden aan tradities. Aan iets wat nooit verandert, maar vertrouwd hetzelfde blijft, hoe afgezaagd het wellicht ook is. Want zeg nu zelf, zonder kerstkransjes, jingle bells en kerstbomen is het kerstfeest niet hetzelfde.

Ik blijf dan ook maar lekker luisteren naar de oubollige kerstliedjes, en genieten van oude vertrouwde kerstfilms. Natuurlijk is het leuk om eens wat te expirimenteren, bijvoorbeeld door de boom te versieren met knalroze in plaats van zilveren kerstballen, of je kunt zelf via het internet originele kerstkaarten maken die even wat anders zijn dan anders. Ook kun je bijvoorbeeld eens een ander gerecht uitproberen voor de kerstmaaltijd, in plaats van de gebruikelijke kost.

Maar de kern van kerstmis, die is niet te vernieuwen. Het kerstgevoel is onherroepelijk verbonden met traditie, en als we ergens behoefte hebben aan warmte en traditie, dan is het wel in de gure, donkere decembermaand.